El Franco CFA (Franc de la communauté financière d'Afrique)  y su rol en la Françafrique

Culminada la Segunda Guerra Mundial, las colonias europeas en el continente africano comenzaron a verse permeadas por los primeros aires de independencia y autonomía en siglos. Dicha independencia demandaba una planeación y estructuración de instituciones políticas, económicas y sociales sin precedente alguno en el continente. Las prácticas de la vida en sociedad instaurada previamente por las potencias coloniales europeas habían estado asentadas por tanto tiempo en el continente que, negar su profundo enraizamiento, sería un error. Un claro ejemplo de esto último puede ser el sistema democrático y presidencialista adoptado por los jóvenes países, en materia política, y la separación étnica y racial instaurada en ciertos países, como Ruanda, en materia social.

Independiente de la autonomía política que las jóvenes naciones africanas estaban recibiendo, el abandono total de sus madres coloniales no era una opción viable para un continente tan institucionalmente inexperto. Por esta misma razón, diferentes acuerdos entre las jóvenes naciones africanas y ciertos países europeos se fueron consolidando, incluso antes de las declaraciones independentistas. Estos acuerdos variaban en materia tratada; algunos hacían referencia a acompañamientos para la educación en el servicio civil, otros eran tratados de participación en organismos multilaterales, como la Mancomunidad de Naciones y otros, por ejemplo, eran acuerdos en materia económica.

Dentro de este último tipo de acuerdos, se puede encontrar aquel pactado entre la República Francesa y los países que hoy conforman el Banco de los Estados de África Central (BEAC), y el Banco Central de los Estados de África Occidental. Dicho acuerdo consistía en la garantía de continuidad al Franco CFA creado en 1945 después de la ratificación francesa de los acuerdos de Bretton Woods. No obstante, no perpetuaba la totalidad del mecanismo.

La Françafrique. El acuerdo mencionado anteriormente ha sido uno de los pilares de la estructura internacional que hoy se conoce como Françafrique.  El término Françafrique hace referencia a diversos fenómenos o diversas situaciones y fue acuñado en la segunda mitad del siglo XX por el intelectual autor francés, François Xavier Verschave, quien explicó el concepto como el título apropiado de la recurrente intervención francesa en los asuntos de sus antiguas colonias, ahora independientes, en África subsahariana.

Ahora bien, un país que produce el papel moneda de su antigua colonia y que además administra el 50% de la reserva de divisas extranjeras de este, acordando una tasa cambiaria fija entre ambos países, se puede fácilmente llegar a reconocer un desnivel de poder. Desde una perspectiva neorrealista, un acto como este se puede ver como un claro desbalance de poderes en la relación entre dos naciones anulando casi inmediatamente la esperanza de la existencia de un fin altruista por parte del país administrador para con la nación administrada.

Por el contrario, desde una óptica liberal y de interdependencia, se puede observar un país que decidió dejar sus intereses coloniales e imperialistas y prefirió aplicar principios concebidos en el marco del derecho internacional, como lo es aquel de la autodeterminación de los pueblos, pero sin abandonar un país que se vería en aprietos al encontrarse sin un guía en su proceso de crecimiento y desarrollo.

Desde esta perspectiva teórica, se ve una Francia libre que predica y aplica su lema más sagrado, liberté, egalité, fraternité, no solo en la patria sino también en el exterior; una Francia altruista cuyos intereses recaen en el desarrollo y crecimiento institucional maso no solo económicos. Así Francia tenga como principal meta el desarrollo de sus antiguas colonias, también sabe que hay empleos franceses que dependen en la estabilidad de la zona, de ahí se deriva la interdependencia.

La realidad del Franco CFA difiere tajantemente de aquella que se pinta inicialmente en los medios de comunicación y en los artículos de opinión. El papel que desempeña Francia es, al fin y al cabo, residual, pero necesario. Las funciones administrativas en materia económica, monetaria y cambiaria, a excepción de la relación Franco CFA-EURO, son ejercidas por los Bancos Centrales de África, no por el Banco de Francia.

Las funciones de Francia en relación al Franco CFA son en realidad reducidas, no obstante, esenciales. Entre estas podemos destacar las siguientes:
•    Imprime el papel moneda. Esta es una actividad que es tradicional en la Françafrique, por la incapacidad que tenían las jóvenes naciones de llevar a cabo esta tarea fundamental en la vida social moderna.
•    Establece junto a los Bancos Centrales Africanos la tasa cambiaria estable y no fluctuante del Franco CFA al Euro. Esto permite controlar la inflación en los países africanos partes del acuerdo.
•    Administra el 50% de la reserva de divisa extranjera de los países africanos miembros. Esto, para poder garantizar la estabilidad de la tasa cambiaria. A saber, todos los años este dinero es desembolsado en los países africanos con intereses.

Cualquier otra función en materia económica tiene jurisdicción en los Bancos Centrales Africanos y no en Europa. Lo anterior demuestra el amplio campo de acción económica en donde prima la autodeterminación de las autoridades económicas africanas.

Por consiguiente, la existencia de intereses franceses en África es simplemente innegable y la soberanía de los países africanos en cuestión se ve permeada por las dinámicas del Franco CFA. Es más, los beneficios que la existencia del Franco CFA acarrean para África son prácticamente únicos e inigualables en todo el continente. Francia, al resguardar sus intereses en África y crear un espacio amigable para la inversión extranjera, empuja a ambas regiones (África Central y Occidental) hacia el progreso, el crecimiento económico y el desarrollo de la calidad de vida cumpliendo con tareas de alta complejidad. Incluso, se puede hacer una semblanza entre la República Francesa y Spiderman, pues este último dijo alguna vez, “with great power, comes great responsibility” y Francia, como suele hacer en materia de política exterior, cumple sus responsabilidades con el poder que reposa en sus manos.

Bibliografía y referencias
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ENCYCLOPÆDIA BRITANNICA. (s.f.). Communauté Financière Africaine franc. Obtenido de ENCYCLOPÆDIA BRITANNICA: https://www.britannica.com/topic/Communaute-Financiere-Africaine-franc
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Hallet, M. (2008). The Role of the euro in SUB-Saharan Africa and in the CFA franc zone. European Economy, 29.
Nye, J. S. (2011). Has Economic Power Replaced Military Might? Harvard Belfer Center.